El cambio al horario de invierno se realizará en la madrugada del sábado al domingo 25 de octubre: a las 3.00 los relojes deberán retrasarse a las 2.00. Es el último ajuste incluido en la orden ministerial que recoge los cambios desde 2022. Previsiblemente, no será el último que se aplique: aunque España trató de reabrir el año pasado el debate europeo sobre su supresión, no se han producido avances.
La conveniencia del cambio estacional sigue siendo objeto de debate. Los físicos José María Martín Olalla, de la Universidad de Sevilla, y Jorge Mira Pérez, de la Universidad de Santiago de Compostela, defienden mantenerlo, mientras que la Asociación para la Racionalización de los Horarios Españoles (ARHOE) apuesta por fijar el horario de invierno.
El año pasado, el Gobierno español planteó en una reunión de ministros de Transporte, Telecomunicaciones y Energía de la UE acabar con el cambio estacional en 2026. Argumentó que apenas contribuye al ahorro energético y que puede tener efectos negativos en la salud y la vida de la ciudadanía. Para eliminar el sistema, la iniciativa necesita el respaldo del Consejo de la UE, que representa a los gobiernos de los Estados miembros.
El debate europeo sobre el cambio horario
En 2019, durante el mandato de Jean-Claude Juncker, la Comisión Europea propuso que cada Estado decidiera, mediante una consulta pública, si mantenía el horario vigente o adoptaba uno fijo. La propuesta quedó aparcada por las diferencias que suscitaba entre las capitales europeas.
El Ejecutivo español basó su postura en tres argumentos: el respaldo mayoritario de la ciudadanía española y europea, la falta de evidencia científica de un ahorro energético sustancial y las consecuencias negativas para la salud y el bienestar de millones de personas. La última novedad comunitaria fue la defensa del comisario de Transportes, Apostolos Tzitzikostas, de poner fin al cambio bianual por las complicaciones innecesarias que, a su juicio, genera en la sociedad y la economía de la UE. Desde entonces, no se han conocido avances en una iniciativa concreta de Bruselas.
El físico Jorge Mira Pérez considera que el cambio estacional es un mecanismo de regulación social y sostiene que en un país con estaciones no se puede prescindir ni del horario de invierno ni del de verano. Según explicó, si España mantuviera todo el año el horario de invierno, en la zona de Levante amanecería entre las 05.00 y las 06.00 durante cuatro meses; con el horario de verano, el sol no saldría hasta entre las 09.00 y las 10.00 durante ese mismo periodo.
Las posiciones de los expertos y ARHOE
Mira Pérez señaló que la encuesta europea de 2018 sobre la supresión del cambio horario estuvo motivada por Finlandia, y que votó menos del 1% de la población europea. También comparó la participación con una votación en la que, en su opinión, se implican sobre todo quienes están en contra. A su juicio, la UE ya había alcanzado un acuerdo sobre el cambio, aunque afirmó que el contexto actual ha dado la vuelta a esa situación.
José María Martín Olalla, profesor de la Facultad de Física de la Universidad de Sevilla, considera normal que cada persona tenga una preferencia y que no sea sencillo determinar cuál sería la opción ideal. Indicó que España lleva mucho tiempo aplicando el cambio estacional y que las quejas son puntuales. Añadió que el sistema tiene una utilidad racional en lugares con estaciones marcadas, donde el invierno y el verano son distintos.
Martín Olalla cuestiona que todos los países de la UE deban adoptar una misma solución. Señala que España, Portugal, Malta y Grecia viven situaciones diferentes de las de Finlandia o Suecia, y sostiene que las necesidades de un país no deberían obligar a otros a acabar con el cambio. También afirma que España no debe imponer su postura si otros países necesitan adaptar sus hábitos entre invierno y verano. Según el lugar, una solución puede resultar cómoda o no, por lo que considera que quizá no sea útil aplicar una rigidez absoluta en la UE.
ARHOE defiende fijar el horario de octubre
César Martín, presidente de honor de ARHOE, prefiere hablar de horario de marzo y horario de octubre, en vez de horario de verano e invierno. Explica que mencionar el verano puede condicionar la opinión pública al evocar las vacaciones y el buen tiempo. También plantea que no se deben demonizar las horas de oscuridad, que se destinan al descanso, ni idealizar las horas de luz asociadas al ocio, que también son favorables para producir.
Martín propone suprimir el cambio estacional y mantener durante todo el año el horario de octubre. Afirma que no es una cuestión de gustos y que existe un consenso médico absoluto sobre los beneficios de ese horario para la salud, el descanso, la productividad laboral y el rendimiento escolar. Añade que favorece un ritmo biológico más estable que el horario de marzo y previene enfermedades, entre otros efectos.
A su juicio, el Parlamento Europeo debería aprobar la eliminación del cambio bianual, también porque responde a un mandato de la ciudadanía europea. Martín señala que tanto el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico como la UE han indicado que el cambio horario no genera ahorro energético. Asimismo, sostiene que España y otros países europeos no se encuentran en el huso horario que les corresponde, lo que, según explica, supone un problema adicional para los ritmos circadianos.
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